Alors que les seuls traitements disponibles à l’heure actuelle agissent plutôt sur les symptômes de la maladie d’Alzheimer, un laboratoire américain est sur le point de commercialiser un médicament permettant de faire reculer la progression de la maladie.
Rappelons que face à la maladie d’Alzheimer, principale maladie neurodégénérative qui concerne 72% des résidents en maison de retraite et représente 225 000 nouveaux cas chaque année, la médication reste globalement impuissante.
Le premier médicament contre la maladie d’Alzheimer pourrait bientôt être disponible sur le marché américain, s’il passe la dernière étape des autorisations. En effet, le laboratoire américain Biogen qui a développé l’aducanumab vient de déposer une autorisation auprès de la Food and drug administration (FDA), l’agence de santé américaine. "En cas d'approbation par la FDA, l'aducanumab serait le premier traitement susceptible de modifier de manière significative le cours de la maladie d'Alzheimer", a déclaré le laboratoire américain Biogen dans un communiqué daté du 8 juillet 2020. (source : Sciences et Avenir). Il faudrait compter environ une année pour avoir une décision finale de la FDA. Ce qui signifie qu’en 2021, on pourrait enfin voir apparaître le médicament sur le marché.
Parmi les nombreuses pistes de traitement étudiées, l’immunothérapie face à la maladie d’Alzheimer a déjà donné lieu à des études concluantes. Le laboratoire Biogen relance ainsi le débat du traitement de la maladie d’Alzheimer par l’immunothérapie. En effet, l’aducanumab est un anticorps de type monoclonal censé réduire l’accumulation des agrégés de Bêta-Amyloïdes présents dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et ralentir ainsi la neurodégénérescence et la progression de la maladie.
La maladie d’Alzheimer se manifeste en effet par deux caractéristiques physiologiques au niveau du cerveau : la présence de plaques séniles et la dégénérescence neurofibrillaire. Si certains facteurs de risque sont mis en évidence, nous ne connaissons, à ce jour, pas de cause particulière provoquant ces mécanismes liés à la maladie. Les plaques séniles sont constituées principalement d’un peptide amyloïde, normalement présent dans l’organisme , mais qui a tendance, dans un cerveau atteint de la maladie, à s’agréger et à s’enchevêtrer sous la forme de plaques séniles, en continuelle augmentation. Les dégénérescences neurofibrillaires, quant à elles, sont des enchevêtrements de fibrilles situés, cette fois-ci, à l’intérieur des neurones.
Après plusieurs essais cliniques et une réévaluation des premiers résultats par une analyse plus vaste, on aurait constaté que les patients recevant une dose élevée d’aducanumab présenteraient une réduction de 23% de leur taux de déclin.
Il est important de préciser toutefois que les résultats obtenus concernent des patients souffrant d’un stade précoce de la maladie d’Alzheimer.
Ces résultats représentent un réel espoir pour la recherche et le traitement de la maladie d’Alzheimer.
Les symptômes les plus caractéristiques de la maladie d’Alzheimer sont évidemment :
Certains signes de vieillissement peuvent ressembler aux symptômes mentionnés ci-dessus. Ils se différencient essentiellement par leur aspect épisodique et plus léger. En cas de doute, il est impératif de consulter un médecin qui pourra décider de pratiquer certains examens afin de poser un diagnostic précis.
(Sources : alzheimer's association)
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