Comment la démence sénile est-elle prise en charge en maison de retraite ?

Comment les établissements prennent-ils en charge la démence ? Quels soins assurent-ils ? Et quel rôle avez-vous à jouer en tant qu’aidant auprès de votre parent après son entrée en EHPAD ?

Pourquoi choisir une maison de retraite spécialisée ?

En théorie, tous les EHPAD sont en mesure d’accueillir des personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de toute autre forme de démence. Cependant, il existe des structures spécialement dédiées à la prise en charge des troubles cognitifs et comportementaux. 

Un cadre de vie sécurisé et bienveillant pour les personnes âgées atteintes de démence

Une personne âgée souffrant de démence peut mettre sa vie en danger (fugues, chutes à répétition…). En EHPAD, tout est pensé pour prévenir ces risques :

• Des espaces de circulation larges pour faciliter les déplacements.
• Des chambres sécurisées avec mobilier confortable et adapté
• Des dispositifs de surveillance discrets (bracelets connectés, télésurveillance, alarme silencieuse…) 
• Des jardins thérapeutiques et autres espaces extérieurs clos et sécurisés, pour permettre aux résidents de déambuler sans danger et de se relaxer.

Ce cadre offre une tranquillité d'esprit inestimable, non seulement pour la personne atteinte de démence, mais aussi pour les aidants familiaux qui savent leur proche en sécurité.

Un accompagnement personnalisé 

La démence se caractérise par un ensemble de symptômes variables (oublis, perte de repères, troubles du langage, difficulté à se déplacer…) qui s’intensifient avec le temps. Pour être au plus près des besoins spécifiques de leurs résidents, les EHPAD Alzheimer proposent un accompagnement personnalisé et évolutif. 

Cet accompagnement sur mesure vise à : 

• maintenir au maximum les capacités cognitives restantes, 
• stimuler l'autonomie résiduelle 
• apporter un maximum de confort au quotidien dans le respect de la dignité de chacun.

Le quotidien en EHPAD : préserver l'autonomie et le bien-être des personnes atteintes de démence

Les EHPAD spécialisés disposent de toutes les ressources humaines et matérielles nécessaires pour améliorer le bien-être de leurs résidents et atténuer les symptômes de démence.

Encourager l’autonomie 

Même lorsque les capacités cognitives déclinent, l'objectif est de préserver un maximum d'autonomie. Les équipes des EHPAD encouragent les résidents à participer aux gestes du quotidien (toilette, repas, habillage) : l’idée est de ne pas « faire à leur place » mais de « faire avec eux » dans la mesure du possible.

Maintenir les repères

La désorientation est un trouble caractéristique de la maladie d’Alzheimer et des autres formes de démence. Les équipes des EHPAD mettent en place plusieurs stratégies pour aider leurs résidents à conserver leurs repères :  

• Des routines quotidiennes avec des horaires réguliers pour les repas, les soins, les activités etc.
• Des horloges murales pour conserver la notion du temps, 
• Des pictogrammes sur les portes, les couloirs, les salles communes pour mieux se repérer dans l’espace.

Stimuler les capacités

En EHPAD spécialisé, les activités proposées sont bien plus que de simples loisirs. Elles ont un objectif thérapeutique : 

• Stimuler la mémoire et la cognition (jeux, quiz, puzzles, lectures…).
• Éveiller les sens et les émotions (musique, art-thérapie, toucher…).
• Maintenir l’autonomie et la mobilité (gym douce, marche, yoga sur chaise…).
• Renforcer la créativité et le lien social (peinture, bricolage, jardinage, sorties, repas à thème…).
  
  

Comprendre et apaiser les troubles du comportement

Les équipes soignantes en EHPAD sont spécifiquement formées à gérer les troubles du comportement souvent fréquents en cas de démence.

Au-delà de la prise en charge quotidienne, elles savent désamorcer les situations de crise grâce à des techniques de communication adaptées qui permettent de rassurer et d’apaiser les résidents. 

Par exemple, lorsqu’une personne souffre d’anxiété, le personnel soignant peut lui proposer une promenade dans le jardin thérapeutique de l’EHPAD ou une activité calme comme faire de la peinture ou écouter de la musique. L’approche est donc personnalisée et centrée sur les besoins du résident à l’instant T.

Quels soins pour une personne atteinte de démence sénile ?

En EHPAD, la prise en charge d’une personne âgée atteinte de la maladie d’Alzheimer repose sur la combinaison de thérapies médicamenteuses et alternatives. Cette prise en charge est assurée par une équipe pluridisciplinaire supervisée par un médecin coordonnateur.

Surveillance médicale et soins infirmiers 

En EHPAD, les résidents bénéficient d’une surveillance médicale régulière. Les infirmiers assurent le suivi des traitements et la prévention des complications liées à l’âge ou à l’immobilité (escarres, dénutrition, infections…). Les aides-soignants et les auxiliaires de vie assistent les personnes âgées fragilisées dans la réalisation des gestes du quotidien : toilette, habillage, aide à la prise des repas… 

En étroite collaboration avec le médecin traitant du résident, le médecin coordonnateur adapte la stratégie de soins en fonction de l’évolution de la démence.

Le soutien psychologique et les thérapies spécialisées

La démence n’affecte pas seulement la seule mémoire : elle touche les émotions ainsi que le rapport à soi et aux autres. L’intervention d’un psychologue est souvent nécessaire pour aider le résident et sa famille à traverser cette épreuve.

D’autres professionnels tels que des orthophonistes, des psychomotriciens, des ergothérapeutes interviennent pour soutenir la communication, la motricité et l’autonomie.

Le rôle inestimable de la famille dans l'accompagnement de la démence

Même si la mémoire vacille, l’émotion positive ressentie par votre proche lorsque vous êtes à ses côtés reste essentielle à sa santé physique et mentale. 

L'importance vitale des visites et du maintien du lien affectif

L’entrée en EHPAD ne doit surtout pas être une rupture avec la famille. Votre proche âgé a bien au contraire plus que jamais de sentir un lien affectif fort avec vous pour s’intégrer dans son nouveau lieu de vie et s’y sentir bien.

Les familles sont chaleureusement encouragées à participer à la vie de l'établissement : vous pouvez partager des repas avec votre proche, l’accompagner lors des sorties, ou simplement lui apporter des objets familiers qui le réconforteront et l'aideront à conserver ses repères.

Une collaboration précieuse avec les équipes soignantes

Les équipes des EHPAD reconnaissent l'expertise unique que les familles ont de leur parent. C'est pourquoi elles associent les proches aux décisions importantes concernant la prise en charge : adaptation des soins, choix d'activités, orientations thérapeutiques…

Cette collaboration étroite favorise une meilleure prise en charge et renforce la confiance mutuelle entre soignants et familles.

Quand envisager l’entrée en EHPAD spécialisé d’un parent atteint de démence ?

Le maintien à domicile est souvent la solution privilégiée aux premiers stades de démence. Cependant, certains signes doivent vous alerter et faire envisager l'établissement spécialisé comme une option nécessaire :

Reconnaître les signes de perte d’autonomie inquiétants

Les signes les plus critiques sont ceux qui menacent la santé ou la sécurité de votre parent : 

• Des chutes répétées avec un risque majeur de blessures graves.
  
  
• Des oublis dangereux : une cuisinière laissée allumée, une confusion dans la prise des médicaments, des portes laissées ouvertes.
  
  
• Des troubles du comportement difficiles à gérer : agressivité, errance nocturne, angoisse persistante.
  
  
• Un isolement ou une anxiété marquée lorsque la personne ne parvient plus à gérer seule son quotidien social ou émotionnel.

Le placement en EHPAD permet de réduire ces risques et d’offrir à votre parent un environnement rassurant et sécurisé. 

L’épuisement de l’entourage familial : s’autoriser à demander de l’aide

Les aidants familiaux font preuve d'un courage et d'un dévouement sans pareil. Mais la prise en charge d’un parent atteint de démence est éprouvante. La fatigue physique et émotionnelle, le sentiment de culpabilité, l'isolement ou l'impuissance sont fréquents chez les aidants.

Reconnaître ses limites et accepter de confier son proche à une structure adaptée n'est pas un échec. C'est un acte d'amour et de responsabilité, autant pour le bien-être du malade que pour préserver la santé et l'équilibre de la famille.

Questions fréquentes