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Droits & Santé > La maltraitance des personnes âgées
Malheureusement encore trop courante, la maltraitance des personnes âgées peut prendre plusieurs formes. Retraite Plus fait le point sur le sujet :
Parce qu’il existe différentes sortes de maltraitance : physiques, psychologiques et financières, le conseil de l’Europe donne la définition suivante de la violence : « Tout acte ou omission, commis par une personne, s’il porte atteinte à la vie, à l’intégrité corporelle ou psychique ou à la liberté d’une autre personne ou compromet gravement le développement de sa personnalité et/ou nuit à sa sécurité financière ».
- Violences physiques : coups, blessures, chutes provoquées, limitation de la liberté de déplacement, abus sexuels, administration médicamenteuse abusive…
- Violences psychologiques : brimades, menaces, humiliation, chantage, infantilisation, insultes……
- Violences financières : vols, détournement de biens ou d’héritage, mise sous administration provisoire abusive, …
- Violence civique : privation de papiers d’identité, placement en institution de force…
- Négligences : abandon de la personne âgée alors que celle-ci ne peut s’occuper d’elle-même, privation de soins et de nourriture…
Dans une note de 2011, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) estime entre 4 et 6% le pourcentage de personnes âgées des « pays à revenu élevé » victimes d’une forme ou d’une autre de maltraitance.
En 2018, plus de 3500 cas ont été signalés au 3977, le numéro d'appel national de la fédération contre la maltraitance des personnes âgées, ce qui représente une augmentation de 13 % par rapport à l'année précédente.
Le domicile continue de représenter 80% des cas de maltraitance signalés, compte tenu de l’importance de la population âgée vivant à domicile au regard de celle vivant en maison de retraite. Les maltraitances psychologiques sont les plus courantes avec les maltraitances financières et les abus de faiblesse.
L’OMS souligne que des visites à domicile effectués par les services sociaux et/ou de police peuvent dans certains cas avoir des conséquence négatives et entrainer une augmentation de la maltraitance.
Pour autant, mettre un terme à la spirale infernale de la violence à l'égard de nos ainés reste un impératif. Dans tous les cas de suspicion de maltraitance, il ne faut pas hésiter à faire appel au 39 77, à l'écoute des personnes âgées maltraitées et des aidants en situation de souffrance.
Là, vous serez aidés et soutenus par des professionnels. Ils vous guideront vers les démarches à effectuer et les mesures à entreprendre. Toutes formes de négligences ou de violences doivent être traitées dans l'urgence. Il en va bien souvent de la survie d'une personne âgée vulnérable.
Il est souvent difficile de déceler une Maltraitance du fait que les victimes sont souvent silencieuses et ne parlent que rarement des sévices qu’elles subissent car :
Toutefois, les signes et symptômes suivants doivent alerter les familles, l'entourage et bien entendu les médecins. Il s'agit:
Sont reconnus comme facteurs de risque par différentes études les éléments suivants :
Par ailleurs, il existe également, dans une moindre mesure une maltraitance possible à l'égard de l'aidant.
En effet, celui qui assume au quotidien la charge exclusive et ô combien difficile d'une personne âgée devenue complétement dépendante peut se retrouver confronté à différentes formes de violence et d'agressivité: Tensions, harcèlement moral, violence verbale sont parfois le lot quotidien des aidants.Ces derniers peuvent alors mettre sur le compte de l'état de santé défaillant ce type de comportement répréhensible : "Il me traite ainsi car il va mal".
L'aidant prend alors sur lui et supporte jusqu'au jour où il peut craquer à son tour et hélas devenir maltraitant. D'où l'urgence de faire appel à des associations telles que ALMA: Allô Maltraitance personnes âgées ou handicapées au 39 77 pour être aidé. Il est important de pouvoir confier de telles souffrances liées à des violences, quel qu'en soit l'auteur ou la victime.
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