Comment déceler la maltraitance des personnes âgées ?

Comment déceler la Maltraitance des Ainés ?

Il est souvent difficile de déceler une Maltraitance du fait que les victimes sont souvent silencieuses et ne parlent que rarement des sévices qu’elles subissent car :

• Elles n’ont pas toujours conscience du coté anomal, illégal et immoral de la situation.

• Elles craignent souvent des représailles.

• Elles se sentent impuissantes face à la situation.

Toutefois, les signes et symptômes suivants doivent alerter les familles, l'entourage et bien entendu les médecins. Il s'agit:

• Des chutes fréquentes et inexpliquées.

• Des visites répétées aux urgences.

• Des fractures.

• Des ecchymoses

• Des brûlures

• Un état dépressif

• L'indifférence à autrui, le repli sur soi, un regard évasif voire une absence de contact visuel

Quels sont les facteurs de risque ?

Sont reconnus comme facteurs de risque par différentes études les éléments suivants :

• Un veuvage récent.

• Le sexe féminin, les femmes étant plus touchées que les hommes.

• La présence de plusieurs pathologies ou handicaps générant une dépendance importante

• Les troubles cognitifs

• L'isolement social

• La négligence dans la gestion de ses biens et de ses comptes

• Le refus de vieillir

• La culpabilité d'être à charge

• L'agressivité, la dépression

Dans l'entourage familial, des facteurs de risque concernant les aidants sont:

• Le stress: Il est souvent avancé comme facteur de risque prédisposant pour les aidants. Toutefois il n'a pas été démontré comme facteur pouvant favoriser les actes de violence.

• La fragilité psychologique de l'aidant.

• La surcharge morale et affective.

• L'addiction, les troubles sociaux ou affectifs.

• L’environnement: La cohabitation dans un logement inadapté, des violences inter-familiales.

• Un personnel soignant ou aidant mal formé et ou surchargé

Par ailleurs, il existe également, dans une moindre mesure une maltraitance possible à l'égard de l'aidant.

En effet, celui qui assume au quotidien la charge exclusive et ô combien difficile d'une personne âgée devenue complétement dépendante peut se retrouver confronté à différentes formes de violence et d'agressivité: Tensions, harcèlement moral, violence verbale sont parfois le lot quotidien des aidants.

Ces derniers peuvent alors mettre sur le compte de l'état de santé défaillant ce type de comportement répréhensible. Du style: "Il me traite ainsi car il va mal". L'aidant prend alors sur lui et supporte jusqu'au jour où il peut craquer à son tour et hélas devenir maltraitant.

D'où l'urgence de faire appel à des associations telles que ALMA: Allô Maltraitance personnes âgées ou handicapées au 39 77 pour être aidé. Il est important de pouvoir confier de telles souffrances liées à des violences, quel qu'en soit l'auteur ou la victime.