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La Maladie d'Alzheimer : Le Dossier

Les 7 points essentiels pour l'aidant

1 - Tentez de préserver l’environnement du malade
Celui-ci doit rester dans son environnement familier le plus longtemps possible. Son cadre habituel l'apaise et lui permet de conserver ses repères. Il pourra ainsi mieux reconnaître son entourage et ses angoisses et son anxiété seront diminuées. Vous devez garder un ton doux, rester patient. Ne changez jamais les habitudes du malade et assurez-vous qu'il existe autour de lui le moins de facteurs de stress possible. Les besoins de reconnaissance des lieux sont importants. Vous pouvez ainsi par exemple faire repeindre les portes d'une certaine couleur ou placer une suite d'objets pour que le malade les suive comme on le ferait avec une liste. Ainsi, le malade retrouvera la porte de sa chambre plus facilement ou saura ce qu'il faut pour faire sa toilette. Encouragez les visites. Le malade peut reconnaître certaines personnes qui lui sont chères. Mais ces contacts doivent être brefs. Dans tous les cas, présentez-lui les visiteurs et replacez-les dans le contexte où il les a connus. Cela favorise les repères dans le temps et dans l'espace.

2 - Protégez le malade de ses propres risques
Aménagez la maison ou l'appartement le plus fonctionnellement possible. Retirez les tapis qui sont dangereux. Faites de même avec les meubles instables s'ils existent.
Si certains meubles sont des obstacles au passage du malade, n'hésitez pas à les déplacer, car plus le milieu est dénué de dangers, plus l'autonomie du malade est possible.
Veillez à ce que le malade prenne bien ses médicaments, ses repas. Veillez aussi à ne jamais laisser le malade se promener seul à l'extérieur. Les risques de fugue sont très importants et peuvent être dangereux. Pour plus de sûreté, dans le cas ou vous envisagez des promenades à l'extérieur, faites lui porter un bracelet ou un médaillon. Ses coordonnées lui serviront peut-être à se faire aider pour retrouver le chemin de la maison.

3 - Rassurez le malade
L'anxiété est due au fait que le malade est parfois conscient de ses troubles. Vous avez donc un rôle important.
Dans la journée, favorisez les loisirs en préférant les activités simples (marches, rencontres, visites, etc.).
Evitez les situations qui le stressent.
Si le malade tient des propos incohérents, ne le corrigez pas.
Laissez-le dire.
La nuit, laissez une veilleuse allumée auprès du malade.
Cette lumière douce réduit l'angoisse.

4- Améliorez la communication
Il faut parler lentement et calmement au malade. Comme celui-ci oublie les mots, sa compréhension diminue. Soyez attentif à faire des phrases simples, claires, faciles à comprendre pour qu'il reste en contact avec vous et avec l'extérieur.

5 - Préservez son autonomie
Maintenir l'hygiène élémentaire, aller aux toilettes, s'alimenter sont parfois des activités impossibles pour le malade. Dans ce cas, soyez attentifs à ses besoins. Les personnels soignants (médecins, infirmier(ère)s, kinésithérapeutes, psychologues) peuvent vous aider. Un ergothérapeute saura vous donner les conseils utiles pour simplifier les tâches quotidiennes. Organisez-les par étapes courtes, simples, non fatiguantes pour le malade.
Aidez-le à accomplir ces tâches, ne les faites pas à sa place.
Il faut que le malade garde son autonomie aussi longtemps que possible.

6 - Comblez ses besoins affectifs
Mettez de la musique classique ou douce.
Comportez-vous avec douceur en lui tenant la main, en caressant le malade. Celui-ci saura comprendre ces signes et cherchera à dire combien il apprécie votre présence.

7 - Aidez-le à s'alimenter
Le patient atteint de maladie d'Alzheimer doit continuer à s'alimenter de façon équilibrée. Or les repas sont souvent sources de complications, car les malades jouent avec la nourriture et ne comprennent pas l'intérêt de manger. Vous devez l'aider en lui proposant des plats qu'il aime ou aimait.
Comme pour toute activité, une seule chose à la fois : un seul plat, des petites quantités, faites-les réchauffer si le met est froid, servez-les tiède, coupez la viande en petits morceaux, etc. Si le malade a des problèmes de coordination, aidez-vous d'un spécialiste (ergothérapeute). Ainsi, pour que vous puissiez accomplir votre rôle au mieux, n'hésitez pas à vous appuyer sur le savoir des soignants.

Cherchez aussi du réconfort pour vous-même. Vous pouvez éventuellement vous adresser à un psychiatre ou un psychologue qui vous donnera les outils pour mieux comprendre ce qui se passe et mieux gérer votre propre énergie. N'hésitez pas non plus à rencontrer les membres des associations. Ce sont des personnes qui sont passées par les mêmes étapes que vous et qui sauront vous donner tous les conseils indispensables pour assurer votre rôle dans les meilleures conditions, pour vous comme pour la personne à qui vous consacrez tout votre temps et votre amour.

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